Géographie – position et attraits
Athènes est la capitale de la Grèce. C’est une ville qui se situe sur la côte sud-est du pays. Athènes est également une ville portuaire, dont le port Le Pirée est le plus important du pays, et le troisième au monde en termes d'activités. La ville est connue depuis l'Antiquité. C'est dans cette ville que sont nées la philosophie moderne et la démocratie. Athènes est ainsi considérée comme étant le berceau de la civilisation occidentale. Créée vers l'an 800 avant notre ère, Athènes conserve de nombreux vestiges historiques d’importance. L'un des plus célèbres est le site de l'Acropole, au cœur d'Athènes, où trône le célèbre Parthénon, mais également d'autres vestiges comme le temple d'Athéna, l'Erechthéion et ses caryatides ainsi que les Propylées. Dans le centre-ville se trouvent également d'autres vestiges comme le temple de Zeus et le stade olympique.
Lieux à visiter et activités sur place
Les monuments antiques d'Athènes ne sont pas les seuls attraits de cette ville. Elle recèle également plusieurs musées d'importance internationale, notamment le Musée national archéologique qui expose les œuvres antiques couvrant l'âge de bronze et l'âge d'or de la Grèce Antique. Le nouveau musée de l'Acropole expose des sculptures de marbre de ces époques anciennes dans un cadre moderne et lumineux. Athènes se découvre aussi au gré de vos promenades à pied. Une voie piétonne de 3 kilomètres qui entoure l'Acropole permet de rejoindre les principaux points d'intérêt de la ville. Elle a été créée pour les Jeux olympiques de 2004, elle relie le théâtre de Dionysos à l'Agora antique. Au cours de vos balades, profitez d’une pause au grand Jardin national près du parlement hellénistique. D'une superficie de 15 hectares, vous aurez ici l'occasion de vous ressourcer au milieu de la verdure dans un endroit où règne un calme salvateur. Visitez aussi l'endroit qui représente l'âme de la ville, le vieux quartier de la Plaka. Avec ses ruelles étroites et ombragées, c'est ici que vous pouvez trouver les restaurants proposant les spécialités culinaires locales, ainsi que les petites boutiques de produits locaux. Allez au marché aux puces de Monastiraki où vous pouvez trouver des articles inattendus.
Géographie – position et attraits
Capitale et plus importante ville de Grèce, Athènes constitue le cœur politique, économique et culturel du pays.
C’est aussi et surtout l’une des plus anciennes cités au monde et l’un des berceaux de la civilisation occidentale. Connue pour ses sites antiques, la belle hellénique est une escale incontournable de votre croisière maritime, qui vous amènera à la découverte du pays de Zeus et des dieux de l’Olympe.
Athènes bénéfice en effet d’un attrait architectural indéniable, porté par le Parthénon et l’Acropole, sa citadelle classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Culture et Gastronomie
Athènes fut l’un des premiers foyers de démocratie dans le monde et le lieu de naissance de la philosophie. Elle se révéla être un centre culturel majeur, tant d’un point de vue idéologique qu’artistique, influençant durablement le reste du monde grec, puis romain, et enfin l’Occident.
La gastronomie est également bien représentative de la culture grecque. Sa cuisine saine et savoureuse est l’une des composantes de la diète méditerranéenne, reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Huile d’olives, fruits, aubergines, courgettes, céréales, plantes aromatiques, fromages et yaourts y occupent une place importante.
Lieux à visiter et Activités sur place
Votre excursion à Athènes passera nécessairement par l'Acropole, l’emblématique colline située au cœur de la capitale. Ce site regroupe quatre monuments majeurs de la Grèce antique : les Propylées, gigantesque portail d’entrée, le Parthénon, temple dédié à la protectrice de la cité Athéna, l’Erechthéion et le temple d’Athéna Nikè. La vue panoramique sur la plaine d'Attique est également un véritable attrait au cours de cette visite.
En contrebas, au sud-est, vous pourrez admirer le théâtre de Dionysos , berceau de la tragédie et du théâtre grec antique, qui pouvait accueillir jusqu’à dix-sept mille spectateurs.
Un peu plus loin, toujours au sud-est, se situent la Porte d’Hadrien, arc de triomphe de style romain, et les vestiges de l’Olympiéion, vaste temple dédié à Zeus. Seules 15 des 104 colonnes corinthiennes sont encore debout, mais l ’empreinte au sol du bâtiment permet de se saisir de ses dimensions d’alors.
Toujours dans la même direction, vous pourrez contempler le stade panathénaïque, stade antique d’Athènes rénové pour les premiers jeux olympiques modernes en 1896. Situé entre deux collines, il accueille encore aujourd’hui diverses manifestations et constitue l’arrivée du marathon de la ville.
Parmi les autres sites remarquables figurent l’Agora antique, le temple d’Héphaïstos au nord-ouest de l’Acropole, ou le Parlement avec la relève de la garde.
Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures
Depuis le débarcadère, marchez quelques minutes pour prendre le métro 1 à la station du Pirée. Rendez-vous à la station Acropoli (ligne 3, correspondance à Omonia).
En surface, prenez la rue Athanasiou Drakou jusqu'à l'intersection avec une grande artère, Andrea Siggrou. Suivez-la par la gauche sur 200 mètres pour rejoindre l'Arc d'Hadrien et le temple de Zeus.
Reprenez l'artère Siggrou puis continuez à droite sur l'artère Vassilis Olgas où circule le tramway. Au bout de 500 mètres, celui-ci tourne à droite. Prenez vers la gauche pour atteindre la place du stade panathénaïque.
Rebroussez ensuite chemin jusqu'au pied de la porte d'Hadrien. De l'autre côté de l'artère, légèrement sur votre gauche, vous verrez la naissance d'une grande voie pavée agrémentée de terrasses et de boutiques, Dionysiou Aeropagitou, qui longe le promontoire de l'Acropole. Vous pouvez prendre cette rue piétonne bucolique sur 700 mètres puis tourner à droite vers l'Acropole, ou choisir de vous y rendre en gravissant les théâtres de Dionysos et d'Hérode Atticus.
Prenez le temps de vous imprégner de la solennité des lieux et d'admirer le paysage de la ville sous vos pieds. Il sera alors temps de faire le chemin inverse jusqu'à votre station de métro, toute proche du musée de l'Acropole, pour rallier votre bateau et votre prochaine escale en Mediterranee.