Dans le sud de la Roumanie, Giurgiu est le chef-lieu du comté de Giurgiu, une région où le Danube est large de plus de deux kilomètres. La ville annexe trois grandes îles dont la plus vaste, Smârda, accueille le port de croisière. Située sur la rive gauche du Danube qui sert de frontière naturelle entre la Roumanie et la Bulgarie, Giurgiu fait face à la ville bulgare de Roussé. Les deux cités sont reliées par le pont de l'Amitié depuis 1954. Au fil d'une croisière sur le Danube, l'escale à Giurgiu permet par ailleurs de partir à la découverte de Bucarest, la capitale et plus grande ville de la Roumanie située à environ une heure de route. Surnommée « Paris des Balkans », Bucarest est une ville très agréable à visiter. Une simple balade à pied suffit pour s'imprégner de son charme et pour découvrir ses monuments les plus célèbres comme le Palais du Parlement qui témoigne de la mégalomanie de Nicolas Ceauşescu.
Culture et gastronomie
Construite sur l'emplacement de l’ancienne Théodorapolis qui a existé entre 483 et 565, Giurgiu est une ville culturellement active comme en témoignent les nombreux événements inscrits sur son agenda culturel. En octobre se déroule par exemple le festival folklorique local Invitatie da folclor. Durant deux jours, des concours de musiques traditionnelles mettent en compétition les artistes venus des quatre coins de la Roumanie. Le Festival International al Teatrelor Dunarene consacré au théâtre se tient également en octobre. Lors de l'escale à Giurgiu, découvrez par ailleurs la cuisine locale, une autre manière d'apprécier la culture à Giurgiu. De nombreux restaurants proposent du Sarmale, le plat national à base de viande de porc, de riz, de chou et de bouillon de poulet ou de bœuf.
Lieux à visiter et activités sur place
À Giurgiu, visitez l'abbaye de moines de Saint-Nicolas, un lieu de culte orthodoxe alors mosquée jusqu'en 1830. Très paisible, le parc Alei est un autre site à découvrir lors de l'escale. Vieux d'environ 180 ans, cet écrin de verdure a été créé sous les ordres du gouverneur roumain Kisserleff au début du 19e siècle. Si vous optez pour une excursion vers Bucarest, faites un tour au Palais de Cotroceni, ancienne résidence des princes roumains. Le Musée National d'Art de Roumanie ainsi que le Musée du Village de « Dimitrie Gusti » offrent un bel aperçu de l'architecture des campagnes roumaines. Passez également par le fameux quartier historique de Lipscani pour découvrir la place historique de la strada Lipscani entourée de restaurants, de bars et de boutiques.
Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures
Visitez le musée départemental d'histoire Teoharie Antonescu, qui se situe non loin du parc Alei. Rejoignez ensuite la ville de Roussé, sur l'autre bout du pont de l'Amitié. Découvrez ses plus célèbres sites comme le Musée de la vie urbaine qui vous plongeront dans le Roussé du 19e siècle. À quelques pas de là, la maison musée Zahari-Stojanov de style néoclassique expose sur la guerre contre les Ottomans dans la région. Avec sa tourelle, son campanile et sa vaste nef, la cathédrale de la Sainte-Trinité, située non loin de la maison musée, est un site incontournable pour les passionnés d'architecture. Avant de retourner à Giurgiu, savourez quelques plats bulgares au restaurant Chiflika au centre de Roussé.