Lieux à visiter et activités sur place
Lors d'une croisière au départ d'Arles, offrez-vous le plaisir d'explorer cette ville française riche d'art et d'histoire. Remontez le temps jusqu'à l'époque romaine en enchaînant la visite du théâtre antique datant du 1er siècle, des thermes de Constantin, de l'amphithéâtre romain où se tiennent les corridas et les courses camarguaises, et des cryptoportiques conservés sur la place de la République. Faites un détour sur le site des Alyscamps ou Champs-Élysées antiques composés d'une nécropole remontant à l'époque gallo-romaine. Cette nécropole était très connue à l'époque où elle accueillit les reliques du saint Trophime et le tombeau du saint Genès. En poussant la porte du Musée départemental d'Arles antique fondé sur la presqu'île du Cirque-Romain, vous en apprendrez davantage sur le passé d’Arles. Pour les amateurs d'architecture, prenez le temps de découvrir la Cathédrale Saint-Trophime construite dans un style architectural roman au 12e siècle. L'intérieur de cette église est paré de tapisseries, de sculptures et de tableaux. Son cloître mérite une attention particulière pour apprécier son architecture sophistiquée avec des chapiteaux, des piliers d'angle et des galeries évoquant la vie du Christ, de saint Trophime et des thèmes provençaux. Pour les passionnés de culture, marquez votre escale de croisière par la visite de la fondation Van Gogh sise rue du Dr Fanton, en effet le peintre séjourna dans la ville et y réalisa de nombreux tableaux aujourd’hui célèbres.
Escale en Arles : excursions et points d'intérêts
Nichée au cœur de la Provence, Arles est une escale incontournable grâce à sa situation géographique et sa richesse culturelle. Ville d'art, d'histoire, de Ferias et de festivités de toutes sortes, Arles abrite également la Camargue et les Alpilles qui sont des lieux exceptionnels.
Géographie - Position et attraits
Située dans le Sud-Est de la France, Arles appartient au département des Bouches-du-Rhône. La ville est majoritairement constituée de campagne. On y distingue quatre territoires naturels : Les Alpilles et le Trébon qui se trouvent au Nord, la Crau à l'Est, la Camargue au Sud avec laquelle la ville contient la plus importante superficie (758,93 km²) et qui inclut les Saintes-Marie-de-la-Mer. Au Sud/Sud-Est, la Crau se distingue avec sa formation par La Durance. C'est la ville la plus étendue de la France métropolitaine. Le Delta du Rhône commence à Arles, la porte de la Camargue en est constituée. La ville est divisée en deux par le Rhône.
Culture et gastronomie
Siège de l'École Nationale Supérieure de la Photographie (ENSP), Arles est le lieu, tous les mois d'avril, des Rencontres internationales de la photographie. C'est également le siège de la radio 3DFM qui accueille l'Université d'été de la radio vers fin juillet.
Les Drôles de Noël y ont lieu vers le début du mois de décembre. Depuis 2004, l'évènement consiste à mettre en avant les arts de la rue pour rendre la ville magique dans une ambiance à la fois féérique, romantique, fantastique et farfelue avec un Père Noël original. En janvier, le Salon international des Santonniers prend le relais.
De nombreuses ferias ont lieu dans la ville dont une à Pâques et la Feria du riz en mi-septembre.
D'autres festivités comme la fête des Gardians au 1er mai et l'élection de la Reine d'Arles tous les trois ans à la même date y ont lieu. Le festival européen de la photo de nu se déroule à Arles début mai suivi par le Jazz in Arles.
Un des évènements marquants de la ville, Provence Prestige est un salon de l'art de vivre provençal se déroulant vers fin novembre. C'est un avant-goût de Noël avec l'exposition d'art, de décoration et de gastronomie avec 150 exposants provençaux.
Côté gastronomie, découvrez le riz de Camargue, la viande de Taureau, les vins, le saucisson d'Arles, les olives, l'huile d'olive, le sel, les fromages de chèvres, la salicorne et les tellines du Golfe de Beauduc.
Les spécialités culinaires d'Arles sont le bœuf gardianne, la grillade de viande de taureau, le fricot des barques, la broufade, le catigot d'anguilles.
Goûtez aussi le tomme d'Arles qui est un fromage de brebis décliné en Lou Gardian ou Lou Pastre selon son affinage. Avec le saucisson d'Arles, il serait parfait à emmener en excursion.
Lieux à visiter et Activités sur place
Arles est la ville qui abrite le plus de monuments romains après Rome tels les Arènes, les thermes de Constantin, le théâtre antique ou encore les Alyscamps et le Trophime d'où les voies de Saint Jacques de Compostelle démarrent.
Vous pouvez visiter le Musée de l'Arles antique ou l'espace Van Gogh.
Pour les activités sportives, il y a l'équitation en Camargue et le sport nautique aux Saintes-Maries-de-la-Mer.
Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures
À bord d'une croisière fluviale, vous pouvez profiter d'une escale de 4 heures. Il est conseillé de visiter l'un des monuments classés patrimoine mondial de l'UNESCO, les plus réputés sont l'amphithéâtre et le théâtre antique. Il est plus intéressant pour cette visite d'acquérir un billet couplé. S'il vous reste un peu de temps, faites la découverte d'Arles antique, d'Arles classique et baroque ou encore les traces de Van Gogh.
Vous pouvez pique-niquer sur un bateau aux Saintes-Marie-de-la-Mer et faire du sport nautique ou faire une excursion au Parc naturel de Camargue et en profiter pour faire du cheval, puis, revenir ensuite vers le Rhone-Saone afin de continuer votre croisière fluviale.