• Lieux à visiter et Activités sur place
De nombreux musées méritent bien un détour lors d'une étape à Anvers. Parmi eux, le musée de la mode ou MoMU qui a ouvert ses portes en 2002. Implanté au cœur d'un quartier prisé par les stylistes belges, ce musée a pris place dans un édifice du 19e siècle. Ce musée réaménagé par le designer Marie-José Van Hee présente des expositions thématiques qui sont renouvelées fréquemment, ce qui permet aux visiteurs de suivre l'évolution du design et de la mode dans le pays et ailleurs dans le monde. Le musée royal des beaux-arts d'Anvers vaut aussi une visite. Fondé en 1810, celui-ci présente une riche collection de sculptures, de dessins et de peintures datant des 14es au 20e siècle. Si votre escale à Anvers se déroule en été, incluez dans votre itinéraire de visite un crochet par la plage de Sint Annastrand. Si vous visitez Anvers avec des enfants, programmez un détour par le zoo de la ville.
Géographie (position et attraits)
En longeant l'Escaut, au nord de la Belgique, une croisière dans les fjords et en Scandinavie mène certainement dans la célèbre ville des diamantaires d'Anvers. Bâtie en majeure partie sur la rive droite du fleuve à 80 km des côtes belges, cette ville de la province d'Anvers, une des plus peuplées du pays, jongle habilement entre une modernité galopante et un passé prestigieux. Si elle arbore le premier gratte-ciel d'Europe, cette ville d'art et de culture demeure aussi une fière gardienne d'un patrimoine bâti remarquable au cachet baroque bien marqué. Abritant le plus grand temple dédié au jaïnisme en dehors de l'Inde où cette religion est le plus pratiquée, Anvers est aussi une cité cosmopolite où toutes les cultures se rencontrent dans une parfaite harmonie. C'est sous un ciel biffé de flèches d'églises anciennes que cette cité pleine de ressources livre ses secrets au fil de ses rues bordées de trésors architecturaux, au cours d'une minicroisière sur l'Escaut, mais aussi à travers la visite de ses souterrains médiévaux.
Culture et Gastronomie
Aujourd'hui encore, Anvers peut se targuer d'être un centre culturel notoire d'Europe. Sa vingtaine de musées dont le Musée d'Art Contemporain, le Musée de la mode et le Museum aan de Stroom ou MAS, conforte cette position. Parmi ces institutions, le musée Plantin-Moretus mérite une mention particulière. Premier musée classé patrimoine mondial par l'UNESCO, il a pris place dans une importante imprimerie du XVIe siècle. Sa collection rassemble divers objets autrefois utilisés dans le domaine de l'imprimerie, des archives éditoriales et des tableaux de Rubens. Le musée possède également une bibliothèque conservant des milliers d'ouvrages, dont deux bibles de Gutenberg, le père de l'imprimerie. Lieu de rendez-vous immanquable des adeptes de techno et de musique électronique en été, Anvers réserve également de belles surprises culinaires à ses visiteurs. Les frites qui se mangent à toutes les sauces, l'élixir d'Anvers, cette liqueur à base de plantes et d'épices, les mains d'Anvers et autres délices sucrées agrémentent votre pause gourmande.
Lieux à visiter et activités sur place
Centre artistique et culturel notoire depuis le XVIe siècle, Anvers a longtemps attiré des artistes de tous les horizons. Rubens est certainement celui qui a le plus marqué la ville. L'artiste a apposé son cachet sur l'église Saint-Charles-Borromée. Ses peintures ornent d'autres édifices religieux dont le plus notable est la cathédrale Notre-Dame-d'Anvers. Restaurée, la demeure de l'artiste est également ouverte à la visite. Sa collection personnelle de peintures y côtoie des œuvres signées de son homologue Van Dyck. Une visite dans la ville serait incomplète sans passer au Het Steen, un des nombreux châteaux anversois et le plus vieux d'ailleurs. Lors de votre escale, variez les plaisirs en vous rendant au zoo d'Anvers, un des plus anciens du continent. Ici, la visite croise le jardin à papillons, l'enclos des koalas, le bassin des pingouins et la Savane, une section dédiée aux marabouts et aux buffles, entre autres.
Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures
La Grande-Place est un bon point de départ pour une excursion à travers Anvers. Cette place notable de la ville garde quelques monuments emblématiques, dont la Maison de maître et l'Hôtel de Ville. Une statue de Brabo, ce héros légendaire qui débarrassa Anvers d'un pirate géant et qui est à l'origine du nom de la ville, orne également la place. À moins de 500 m de la Grande-Place, accédez à la rue commerciale de Meir entourée du musée Plantin- Moretus, du musée de la mode et de la maison de Rubens. Plus loin, à 20 minutes de marche du Meir, au bout de la rue Lange Nieuwstraat, vous aboutirez à la place Reine Astrid. Celle-ci est bordée de la gare centrale, un chef-d'œuvre architectural reconnaissable à sa façade richement décorée coiffée d'une coupole de verre. La gare jouxte le zoo et se trouve tout près du quartier diamantaire.
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