Une croisière en Asie passant par Naha découvre Hokinawa, île de l'archipel Nansei et préfecture japonaise. Naha est posée plus précisément sur la côte sud-ouest de l'île. Capitale du royaume indépendant de Ryukyu, Naha est aujourd'hui la capitale de la préfecture et une ville tournée vers l'avenir comme en témoigne son tissu urbain.
Culture et Gastronomie
Respectueuse de ses coutumes et de ses traditions, Naha accueille aujourd'hui encore un événement d'ampleur hérité du royaume de Ryukyu : l'otsunahaki, le tir à la corde géant. Célébrée le 13 octobre afin d'attirer la prospérité et la santé, cette fête s'articule autour d'un tir à la corde utilisant une corde de paille hors-norme de 200 mètres de long inscrite dans le Guinness book des Records. Vers la fin du même mois, un festival se tenant au château de Shuri et une parade en hommage au royaume Ryukyu sont d'autres célébrations qui animent Naha. L'artisanat traditionnel est tout aussi vivace dans la ville. Le bashafu et le bingata, respectivement des techniques ancestrales de tissage et de teinture, ainsi que la poterie sont toujours d'actualités et peuvent être amplement appréciés des visiteurs dans le quartier de Tsuboya durant leur escale. Les saveurs locales sont toutes aussi intéressantes. Le jimami-dofu, cette petite bouchée de tofu parfumée à l'arachide, servie avec de la sauce soja ou du wasabi, est une recette populaire de la ville. Comme partout au Japon, le ramen y est un plat apprécié. Sa variante, le soba, accompagné de boulettes de viandes, ou de naruto, des boulettes de poisson, et d'algues, est plus répandue à Naha.
Lieux à visiter et activités sur place
Naha a beaucoup hérité du royaume de Ryukyu à commencer par le château de Shuri. Déclaré patrimoine mondial par l'UNESCO, ce château datant du 14e siècle témoigne de la grandeur de l'ancien royaume nippon. Gardé à son entrée par la porte monumentale du Shureimon, le complexe accueille aussi bien des sites religieux que la résidence royale d'antan. Le trône royal est également exposé. Aux abords du château se dresse le mausolée Tamaudwun, un autre souvenir du royaume indépendant, comme le jardin royal Shikina d'ailleurs. Datant du 17e siècle, ce jardin accueille des résidences secondaires royales parées de tuiles rouges typiques de l'île et s'agrémente d'un lac, orné en son centre d'un îlot accessible via deux ponts en pierre. Beaucoup plus moderne et permettant la pratique de divers loisirs, le parc Naminoue Umisora fait la fierté de Naha. Accueillant l'unique plage de la ville, le parc constitue surtout un spot de plongée libre de choix avec son fond marin tapissé d'un jardin corallien comptant une centaine d'espèces de coraux, terrain de jeu de nombreux poissons. Le site jouxte un autre parc, celui de Wakasa, et est dominé par le sanctuaire shinto Naminoue-gu, trônant au sommet d'une falaise.
Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures
Depuis le port, entamez votre excursion à Naha à la découverte du château de Shuri. Celui-ci se trouve à une demi-heure de route du port. Poursuivez par la suite en direction du parc Shikina-en et de ses résidences royales secondaires situées à 10 minutes de route du château. Continuez alors sur Tsuboya Street, la rue des potiers. Berceau du Tsuboya yaki, un procédé de poterie typique d'Okinawa, la rue aligne les boutiques proposant des céramiques ornées de shisa, un mode de décoration hérité de Ryukyu, les fours et les ateliers où s'essayer à la poterie. Depuis Tsuboya street, rejoignez l'extrémité de Kukosaki-dori, situé à 10 min de marche. C'est ici que bat le cœur de la ville. Sur près de 2 km, l'avenue internationale, comme se traduit le nom de la voie, collectionne restaurants, boutiques et cafés ouverts jusque tard dans la nuit.